Michael Van Peel

De Noordkaap is niet meer dan een parking en een gift shop aan een kil, mistig uiteinde van het Europese continent. Toch is het al eeuwenlang een magneet voor reizigers en mafketels.

Toen ik er zelf heen bolde op mijn oude Vespa tijdens een eindeloze zomer vol lege wegen, bleef me vooral de sfeer bij langs die laatste kilometers naar de Kaap. Iedereen op dat stukje weg was er bijna, samen onderweg naar de finish. Sommigen al maanden en bijwijlen op de vreemdste manieren; op aftandse moto’s met sidecars vol rommel, met omgebouwde corbillards, op modderige fietsen, steps en skateboards, met de gerestaureerde Mercedes van een overleden grootvader of simpelweg met een opgestoken duim. (Of dus op een oude Vespa, laverend tussen suïcidale rendieren.) Ze waren vertrokken uit België, Spanje, Zuid-Afrika, Rusland, Canada of Myanmar. Al hun verhaallijnen convergeerden heel even op die mythische plek, om vervolgens terug uit te zwermen over de aardbol. Langs hun eigen paden en met hun eigen verhalen en dromen.

Nordkapp Stories is ontstaan uit mijn eigen reisverhaal en dat van gelijkgestemden, bijeen gesprokkeld door een week lang te kamperen met fotograaf Rafaël Balrak op die parking, onder de laatste middernachtzon van 2019.